La phase de groupes des éliminatoires africains pour la Coupe du Monde 2026 touche à sa fin, mais la bataille pour les places directes fait rage.
Pour quatre nations, l’espoir de qualification passera par une voie plus étroite et calculatoire : celle des meilleurs deuxièmes. Après huit journées disputées, le classement de ces équipes révèle des situations contrastées et un suspense intense, où chaque but peut s’avérer décisif.
Le classement actuel des meilleurs deuxièmes
Ce classement compare les performances des équipes classées deuxièmes de leur groupe, mais avec une règle cruciale : les résultats contre le sixième de chaque groupe ne sont pas pris en compte. En effet, les groupes n’ayant pas tous le même nombre d’équipes (à cause du forfait de l’Érythrée dans le groupe E), la FIFA égalise les calculs en ignorant les matchs contre le dernier de chaque poule pour établir ce classement comparatif.
Voici le panorama actuel, où quatre de ces neuf équipes obtiendront leur ticket pour le Mondial 2026 :
- Gabon (18 pts) : Solide deuxième derrière la Côte d’Ivoire, le Gabon a construit son succès sur une défense très rigoureuse (seulement 6 buts encaissés). Sa position est excellente.
- Madagascar (16 pts) : La grande surprise ! Les Barea sont deuxièmes derrière le Ghana et comptent plus de points que des nations plus habituées à ce niveau.
- RD Congo (16 pts) : Les Léopards, deuxièmes derrière le Sénégal, sont bien placés mais devront confirmer lors des derniers matchs.
- Burkina Faso (15 pts) : Les Étalons sont dans le bon wagon, mais leur place est moins confortable.
- Cameroun (15 pts) : Dans une situation inconfortable, les Lions Indomptables sont à la lutte pour entrer dans le top 4.
- Namibie (15 pts) : Leur présence ici est un exploit, mais la différence de buts les désavantage.
- Ouganda (15 pts) : Comme ses concurrents, l’Ouganda devra parfaire sa fin de campagne.
- Nigeria (11 pts) : C’est le choc. Les Super Eagles, troisièmes de leur groupe, sont virtuellement éliminés de cette course. Leur seul espoir est de finir premiers du groupe C, ce qui semble très compromis.
- Tanzanie (10 pts) : Également distancée, la Tanzanie a peu de chances de rattraper son retard.
Le cas particulier de la Libye d’Aliou Cissé
L’analyse soulève un point stratégique fascinant : le cas de la Libye (14 pts, 3e du Groupe D). Dirigée par l’ancien sélectionneur du Sénégal, Aliou Cissé, la sélection nord-africaine compte actuellement plus de points que le deuxième du Groupe C (Bénin, 14 pts) et que le Nigeria (11 pts).
Si la Libye parvient à remonter à la deuxième place de son groupe en devançant le Cameroun (15 pts), elle intégrerait ce classement des deuxièmes avec un total de points qui la placerait immédiatement dans la lutte directe pour une place de barragiste, voire une qualification directe. Ses 14 points initiaux, auxquels s’ajouteraient ceux des deux derniers matchs, lui donneraient un excellent capital de départ. Cette configuration augmente considérablement ses chances de figurer parmi les quatre meilleurs deuxièmes si elle accomplissait l’exploit de dépasser le Cameroun.
Explication de la règle de qualification
La règle est la suivante :
· Les neuf vainqueurs de groupe se qualifient directement pour la Coupe du Monde 2026.
· Les quatre meilleures équipes classées deuxièmes sur les neuf groupes se qualifient également.
· Pour établir le classement des deuxièmes, on ne tient compte que des matchs joués contre les équipes classées de la 1re à la 5e place dans chaque groupe. Cela permet de gommer les inégalités dues aux forfaits ou aux groupes à six équipes.
La course est loin d’être terminée. Des nations comme le Cameroun, le Burkina Faso, l’Ouganda et la Namibie se livrent un duel au couteau pour la précieuse quatrième place. Dans le même temps, le parcours de la Libye, sous la direction d’Aliou Cissé, est devenu l’un des scénarios les plus captivants à suivre, montrant que tout peut basculer lors des dernières journées