À seulement 18 ans, Lassana Traoré commence déjà à faire parler de lui du côté de l’AS Saint-Étienne.
Arrivé cet été en provenance de Diambars, l’académie sénégalaise réputée pour son excellence en matière de formation, le jeune arrière gauche a directement intégré le groupe professionnel et disputé ses premières minutes.
Un produit de l’école Diambars
Fondé en 2003 par Saer Seck, Patrick Vieira, Bernard Lama et d’autres figures du football en soutien, Diambars est devenue au fil des années une véritable référence sur le continent africain. Alliant formation sportive et éducation académique, l’institut a vu éclore plusieurs internationaux sénégalais. Lassana Traoré s’inscrit dans cette lignée.
Son arrivée à Saint-Étienne confirme la réduction progressive de l’écart de niveau entre les jeunes formés au Sénégal et ceux des centres français. De plus en plus, les clubs hexagonaux font confiance à ces profils capables de s’adapter rapidement à l’exigence du haut niveau.
Un héritier de Pape Ndiaye Souaré ?
À son poste d’arrière gauche, Traoré rappelle à certains observateurs le style de Pape Ndiaye Souaré, autre produit sénégalais également formé à Diambars, avant de se perfectionner à Lille avec Idrissa Gana Gueye et devenu international. Comme lui, il se distingue par sa vitesse, sa qualité de centre et sa capacité à se projeter vers l’avant.
Déjà utilisé en compétition officielle par l’entraîneur des Verts, le joueur séduit par son assurance malgré son jeune âge. À 18 ans seulement, il semble taillé pour franchir rapidement des paliers supérieurs.
L’équipe nationale dans un coin de la tête
Le Sénégal n’a jamais regorgé de latéraux gauches de métier. Depuis le départ progressif de cadres comme Souaré ou plus récemment Saliou Ciss, le couloir gauche des Lions reste une zone fragile. Pour beaucoup, Lassana Traoré représente donc une option crédible à moyen terme pour Pape Thiaw.
Si le chemin reste long avant une convocation en sélection A, l’idée n’est plus utopique. Un enchaînement de bonnes performances en Ligue 2 avec l’ASSE pourrait très vite accélérer son intégration dans la sélection sénégalaise.
En quelques semaines seulement, Lassana Traoré a su se faire une place à Saint-Étienne et attirer l’attention. Formé à Diambars, il incarne cette nouvelle génération de jeunes sénégalais qui arrivent en Europe déjà prêts à performer. Et à 18 ans, son horizon semble déjà se dessiner vers les Lions de la Téranga.