Tenant du titre, Liverpool s’est incliné sur la pelouse du Wanda Metropolitano dans le cadre des huitièmes de finale aller de la Ligue des Champions. Surpris d’entrée par un but de Saul Niguez, les Reds tenteront de renverser la vapeur dans trois semaines à Anfield Road. Mais, le remplacement de Sadio Mané à la pause a interpellé. Le technicien allemand a justifié sa décision en conférence de presse.
Klopp avait toutes les raisons du monde de se méfier des Colchoneros. Mal en point en Liga et largués par le Real et le Barça, les Matelassiers ont pourtant réussi un gros coup en s’offrant une équipe de Liverpool qui roule sur la Premier League. Alors qu’il n’avait jusqu’ici que quelques minutes dans les jambes, Sadio Mané a fait son grand retour dans le onze de départ. Cependant, les choses ne sont pas passées comme prévu. Averti en première période, Klopp a décidé de remplacer le Sénégalais à la pause par crainte des simulations madrilènes. « Ça fait partie du football, je n’aime pas ça. Leur plan (aux Colchoneros) était surement de faire en sorte que Mané soit exclu. » a expliqué l’Allemand.
« J’avais un peu peur que ses adversaires tombent par terre même si Sadio leur soufflait dessus (il mime le soufflement). Je ne voulais pas risquer cette situation, c’est pour ça que je l’ai fait sortir. » a poursuivi l’ancien entraîneur du BVB. Il est vrai qu’une absence de Mané pour la manche retour aurait été très handicapante pour les Reds.
