Diamniadio, Septembre 2025 – Si le Sénégal a brillamment dominé ses éliminatoires pour la Coupe du Monde, un nom, un peu inattendu, s’est imposé en tête du classement des buteurs : Pape Matar Sarr.
Le milieu de terrain, célèbre pour son incroyable volume de travail et sa récupération, a révélé une facette décisive de son jeu en devenant le grand artisan de la qualification sénégalaise.
Un début qui annonce la couleur
Tout a commencé le 18 novembre 2023 face au Soudan du Sud. Alors que le public de Diamniadio s’installait à peine, Pape Matar Sarr envoyait déjà le ballon au fond des filets adverses. Un but foudroyant à la première minute de jeu, qui lançait parfaitement les Lions vers une victoire 4-0. Ce but, bien plus qu’une simple ouverture du score, était l’acte de naissance officiel du nouvel impact offensif de Sarr en sélection.
La régularité d’un buteur instinctif
Loin d’être un coup du hasard, le joueur a enchaîné les réalisations cruciales. Le 23 février 2025, contre le Togo, c’est lui qui a de nouveau fait parler la poudre d’abord à la 35e minute, brisant la résistance togolaise et mettant son équipe sur les rails d’une nouvelle victoire (2-0). Puis, lors du match retour contre le Soudan du Sud, il a doublé la mise juste avant la pause (41e) après l’ouverture de Kalidou Koulibaly, scellant une nouvelle victoire sans appel (2-0).
Le libérateur de Kinshasa
Mais son plus grand exploit restera sans contexte celui réalisé au Congo. Entré en jeu alors que les Lions, menés 2-0 à la mi-temps, étaient au bord du précipice, Pape Matar Sarr a insufflé un énergie nouvelle. Dans le dernier quart d’heure, au cœur d’une ultime offensive, il a été le héros d’une remontada historique. Son but, celui de la victoire (2-3), a non seulement offert trois points précieux mais a aussi libéré tout un peuple, prouvant le mental de champion de cette génération.
Un pilier désormais incontournable
Au-delà de ses 4 buts en éliminatoires, les données de performance témoignent de son importance croissante : 33 sélections, 4 buts, 2 passes décisives et près de 2000 minutes jouées sous le maillot national. D’abord cantonné à un rôle de soldat de l’ombre, Pape Matar Sarr est aujourd’hui bien plus que cela. Il est devenu un leader, un joueur capable de transformer le cours d’un match par son impact dans les deux surfaces.
Alors que le Sénégal se prépare pour les prochains défis, une évidence s’impose : avec des hommes comme Pape Matar Sarr, alliant l’abnégation du récupérateur à l’efficacité du buteur, les Lions ont trouvé en lui une arme secrète, et surtout, un nouveau héros.