Alors que l’Olympique Lyonnais s’apprête à renouer avec les compétitions européennes lors de la saison 2025-2026, le tirage au sort de la Ligue Europa a placé le club rhodanien sur la route de plusieurs formations venues de toute l’Europe.
Un parcours semé d’embûches qui promet du spectacle, avec en filigrane la présence du défenseur central sénégalais Moussa Niakhate, désormais pilier de la défense lyonnaise. Un tour d’horizon des adversaires qui attendent les Gones, avec un accent sur le défi qu’ils représenteront.
Red Bull Salzburg (Autriche) – 121 M€
Favori du groupe
Le Red Bull Salzburg, habitué des phases de groupes de Ligue des Champions, incarne le rival le plus redoutable de cette poule. Son modèle basé sur un pressing intense et un recrutement de jeunes talents en fait une équipe aguerrie au plus haut niveau. Pour Moussa Niakhate et la défense lyonnaise, ce sera un test majeur face à une attaque rapide et technique.
Real Betis (Espagne) – 154 M€
Le géant espagnol
Avec la plus grosse masse salariale du groupe, le Real Betis représente un adversaire de prestige. Son jeu offensif et son expérience en Liga et en Ligue Europa en font un os à ronger, surtout à l’extérieur. Le duel physique et tactique sera intense pour Niakhate, qui devra faire preuve de toute son autorité pour contenir les attaquants andalous.
PAOK Salonique (Grèce) – 88,75 M€
L’ambiance hostile du Toumba
Le PAOK est réputé pour son public fervent et son équipe solide, tant tactiquement que mentalement. Les déplacements en Grèce sont toujours compliqués, et le jeu agressif des Grecs demandera une concentration maximale à toute la défense, Niakhate en tête.
Maccabi Tel-Aviv (Israël) – 27,53 M€
Le voyage le plus lointain
Sur le plan sportif, Maccabi Tel-Aviv est peut-être le moins huppé financièrement, mais ses performances régulières en coupes d’Europe en font un adversaire sournois. Le déplacement en Israël posera également des questions logistiques. Un piège à éviter pour l’OL.
FC Bâle (Suisse) – 68,2 M€ & Young Boys (Suisse) – 68,3 M€
Le derby helvétique
La présence de deux clubs suisses ajoute une saveur particulière à ce groupe. Bâle et Young Boys connaissent bien le football français et ont souvent créé des surprises en Europa League. Des matches serrés en perspective, où la vigilance défensive sera primordiale.
Go Ahead Eagles (Pays-Bas) – 28,25 M€
L’inconnue néerlandaise
Go Ahead Eagles, moins connu sur la scène européenne, incarne le genre d’adversaire qu’il ne faut pas sous-estimer. Jeune et ambitieux, le club pourrait surprendre par son engagement et son jeu dynamique.
FC Utrecht (Pays-Bas) – 66,95 M€
Solide et organisé
Utrecht est une équipe rodée du championnat néerlandais, habituée aux matches européens. Son jeu structuré pourrait mettre en difficulté une équipe lyonnaise en reconstruction.
Le rôle clé de Moussa Niakhate
Dans ce contexte exigeant, Moussa Niakhate sera plus que jamais un élément clé pour l’OL. Son expérience en Premier League, son sens du placement et son leadership devront rassurer une défense qui devra résister à des styles de jeu variés : pressing autrichien, technique espagnole, agressivité grecque et engagement physique suisse et néerlandais.
Sa capacité à gérer les duels aériens et à organiser le bloc défensif sera déterminante, surtout lors des déplacements souvent décisifs en phase de groupes.
Avec un groupe aussi équilibré que relevé, l’Olympique Lyonnais n’aura pas droit à l’erreur. Chaque match sera un final, et chaque performance défensive, avec Moussa Niakhate en sentinelle, pourrait bien dicter le destin européen des Lyonnais cette saison.